— Я… Я, честное слово… Вы, видимо, превратно меня поняли…
— Словом, профессор Локонс, мы хотим загладить допущенную несправедливость.
Поручаем вам сразиться с чудовищем, — заключила профессор МакГонагалл. — Сегодня
вечером у вас наконец- то будут развязаны руки. И вы совершите подвиг — избавите
Хогвартс от чудовища.
Локонс потерянно озирался. Увы! Ни одного сочувственного взгляда. И он разом
утратил весь свой лоск, губы тряслись, белозубая улыбка исчезла, он выглядел слабым и
ничтожным.
— О- очень хорошо, — промямлил он, запинаясь. — Ну я… пошёл. Буду у себя в
кабинете… подготовлюсь…
И Локонс поспешил покинуть учительскую.
— Ну, хоть это хорошо, — профессор МакГонагалл махнула рукой. — Локонс больше не
будет путаться у нас под ногами, — и перешла к главному. — Поручаю деканам известить
студентов о том, что случилось. Скажете им, что завтра утром экспресс увезёт их домой.
Всех остальных попрошу проследить, чтобы никто из учеников не покидал факультетских
помещений.
Преподаватели молча поднялись и разошлись один за другим.
* * *
Вероятно, за всю жизнь у Гарри не было худшего дня. Он и Рон с близнецами сидели в
углу гриффиндорской гостиной, не зная, о чём говорить. Перси не было. Отправив сову
мистеру и миссис Уизли, он заперся в своей комнате.
Ни один день не тянулся так долго, как этот, никогда гриффиндорская гостиная не была
так переполнена и тиха. Наконец стало смеркаться, и Фред с Джорджем, не в силах больше
выносить траурного бдения, отправились спать.
— Джинни что-то знала, — заговорил Рон первый раз после того, как они покинули
учительскую. — Поэтому на неё и напали. Перси со своими глупостями тут ни при чём.
Джинни наверняка что-то разведала про Тайную комнату. Другой причины нет, ведь она…
ведь наша семья чистокровные волшебники. — Рон вытер заблестевшие в глазах слёзы.
Гарри смотрел, как кроваво-красное солнце опускается за горизонт. На душе было, как
никогда, скверно. Если бы можно было хоть что-то сделать! Ну, хоть что-нибудь.
— Гарри, — тихо сказал Рон, — как ты думаешь, может такое быть… что Джинни…
Понимаешь… Джинни…
Гарри страдающими глазами смотрел на Рона. Что тут ответишь? Почти нет надежды,
что Джинни ещё жива.
— Давай пойдём к Локонсу, — вновь начал Рон. — Он ведь согласился проникнуть в
Тайную комнату. Расскажем ему, что узнали: про Комнату, про василиска.
Гарри ничего лучшего придумать не мог, а действовать ему не терпелось, и он не стал
возражать. Друзья встали и пошли к выходу. Бывшие в гостиной гриффиндорцы были так
расстроены, так жалели Рона, что никто даже не пытался остановить их. И Рон с Гарри
беспрепятственно вышли сквозь портретный проём.
Когда они спустились к кабинету Локонса, уже совсем стемнело. Из-за двери доносились
шорохи, глухой стук, торопливые шаги, там, судя по всему, кипела бурная деятельность.
Гарри постучал, и тотчас внутри всё стихло. Дверь слегка приоткрылась, в узкую щёлку
блеснул глаз Локонса.
— А… мистер Поттер… мистер Уизли… — Дверь открылась чуточку шире. — Я сейчас
чрезвычайно занят… Только если вы быстро…
— Профессор, у нас есть важная новость, — сказал в щель Гарри. — Мы думаем, она
вам поможет…
— М-м-м-м… Ну хорошо… Всё это не так страшно… — Лицо Локонса, во всяком
случае та его часть, что виднелась в щёлку, выглядело крайне смущённо. — Я хочу
сказать… всё, в общем, нормально…
Он открыл дверь, и друзья вошли.
