Чэнь Цзохуан родился в Шанхае. В 1956 году окончил музыкальную школу при Центральной консерватории по классу рояля. В 1981 году Чэнь Цзохуан окончил дирижёрский факультет Центральной консерватории Китая. В 1981 году летом по приглашению знаменитого японского дирижёра Сейдзи Одзава Чэнь Цзохуан был направлен на учёбу в США. Он учился вмузыкальном центре Танглвуда и Консерватории при Университете штата Мичиган. В 1982 году Чэнь Цзохуан получил учёную степень магистра в области музыки. В 1985 году он получил учёную степень доктора музыкального искусства в Университете Мичиган. Таким образом, Чэнь Цзохуан стал первым в Китае доктором музыкального искусства.
С 1985 по 1987 годы Чэнь Цзохуан работал доцентом в Университете штата Канзас (США). В время пребывания в США он был удостоен названия профессора.
В 1987 году Чэнь Цзохуан был назначен главным дирижёром Центрального симфонического оркестра Китая. Руководя этим оркестром, Чэнь Цзохуан побывал на гастролях в Нью-Йорке, Вашингтоне, Чикаго, Сан-Франциско, Лос-Анджелес и других городах. Выступления Чэнь Цзохуана пользовались большим успехом.
С 1990 по 2000 годы Чэнь Цзохуан был приглашен руководить Симфоническим оркестром Уитчета. С 1992 по 1996 годы Чэнь Цзохуан работал художественным руководителем и дирижёром филармонического оркестра Рода Айланда (США). В тот период Чэнь Цзохуану неоднократно присваивались премии на различных фестивалях, он снискал уважение и популярность у американской публики.
За многие годы Чэнь Цзохуан в качестве специально приглашенного дирижера руководил более 30 симфоническими коллективами по всему миру, в частности Симфоническим оркестром города Цюрих, Симфоническим оркестром Ванкувера, Государственным симфоническим оркестром Мексики, Фестивальным оркестром Танглвуда, Молодёжным оркестром Гамбурга, Российским филармоническим оркестром, Симфоническим оркестром радио Словакии, Симфоническим оркестром Хайфы (Израиль), Сянганским симфоническим оркестром, Филармоническим оркестром города Пусан (республика Корея), Симфоническим оркестром Тайбэя (Тайвань) и др. Чэнь Цзохуан приобрел славу талантливого музыканта по всему миру.
В 1996 году по возвращению Чэнь Цзохуана на Родину, он создал Китайский симфонический оркестр на основе распавшегося Центрального оркестра Китая. Он стал главным художественным руководителем этого вновь образованного оркестра. Сотни известных музыкантов приняли участие в выступлениях Китайского симфонического оркестра. Это стимулировало развитие симфонического искусства в Китае.
Слушать: фрагмент из Первой сюиты народных напевов
