- Мы будем гнать щи, а ты, Гришка, должен следом идтить. Сотенному отрапортуешь.
На штыке Чубатый и Мишка Кошевой несли полный котелок щей, шашки держали наголо. Позади сопровождал их Григорий, а за ним сплошной серо-зеленой волной двигались по зигзагам траншей выбежавшие из землянок казаки.
- Что такое?
- Тревога?
- Может, насчет мира что?
- Какой там... мира тебе захотелось, а сухаря не хочешь?
- Щи червивые арестовали!
У офицерской землянки Чубатый с Кошевым остановились. Григорий, пригибаясь, придерживая левой рукой фуражку, шагнул в "лисью нору".
- Не напирай! - зло оскалился Чубатый, оглядываясь на толкнувшего его казака.
Сотенный командир вышел, застегивая шинель, недоумевающе и чуть встревоженно оглядываясь на Григория, выходившего из землянки последним.
- В чем дело, братцы? - Командир заскользил глазами по головам казаков.
Григорий зашел ему наперед, ответил в общей тишине:
- Арестованного пригнали.
- Какого арестованного?
- А вот... - Григорий указал на котелок щей, стоявших у ног Чубатого. Вот арестованный... Понюхайте, чем ваших казаков кормят.
У него неровным треугольником изломалась бровь и, мелко подрожав, выпрямилась. Сотенный пытливо следил за выражением Григорьева лица; хмурясь, перевел взгляд на котелок.
- Падлом зачали кормить! - запальчиво крикнул Мишка Кошевой.
- Каптера сменить!
- Гадюка!..
- Зажрался, дьявол!
- Он из бычиных почек щи лопает...
- А тут с червями! - подхватили ближние.
Сотенный, выждав, пока улегся гул голосов, сказал резко:
- Ти-ш-ше! Молчать теперь! Все сказано. Каптенармуса сегодня же сменяю. Назначу комиссию для того, чтобы обследовать его действия. Если недоброкачественное мясо...
