Тибетский буддизм является частью китайского буддизма и в основном распространен в Тибетском автономном районе, автономном районе Внутренняя Монголия, провинции Цинхай. Тибетцы, монголы, народы юйгу, мэньба, лоба, ту – исповедуют тибетский буддизм. Буддизм южной традиции в основном распространен в Сишуаньбаньна-Дайском автономном округе, Дэхун-Дай-Качинском автономном округе, районе Сымао провинции Юньнань. Народности дай, булан, ачан, ва в большинстве исповедуют буддизм в южной традиции. Последователями китайского буддизма в основном являются ханьцы, которые проживают в разных районах Китая.
Храмовая архитектура
Монастыри и храмы — образцы буддийской архитектуры Китая. Храмовое зодчество, возникшее в Индии, начало процветать в Китае с династии Северная Вэй(386—534гг.). Эти сооружения внесли важные страницы (расцвета и упадка) в летопись культурного развития средневекового общества. Они обладают важной исторической и художественной ценностью.
В архитектуре китайцы придавали большое значение древнекитайской натурфилософии, основанной на синтезе Инь и Ян, стремились к симметрии, гармонии и стабильности, поэтому буддийские храмовые постройки, обладая такими функциями, как жертвоприношение предкам, поклонение алтарям Неба и Земли, имели форму прямоугольника, их фасады тянулись с севера на юг по оси симметрии. При проектировании таких зданий строго соблюдались все пропорции. Кроме того, китайские храмы и монастыри гармонично сливались с садово-парковым ансамблем, располагающимся рядом с храмом.
Концепция постройки большинства древних храмов и монастырей: напротив главного входа — зал Небесного императора, по обеим сторонам которого располагаются колокольня, барабанная башня, павильон Будды Шакьямуни, павильон-хранилище буддийских сутр, зал для изучения буддизма и др. До начала правления династий Суй и Тан(581—907гг.) обычно перед храмом или во дворе храма возводились пагоды, позже эти пагоды заменили павильоны и залы, в приделах храма обычно был разбит живописный дворик с садом.