Крэбб и Гойл расступились, и Гарри с Роном пошли вверх по лестнице, трясясь от

беззвучного смеха. Малфой же выглядел разъяренным и одновременно беспомощным.

— Самое смешное, что это правда, — хихикнул Гарри, когда они оказались на самом

верху мраморной лестницы. — Если бы Малфой не схватил напоминалку Невилла, то я не

вошел бы в команду…

— Значит, ты полагаешь, что это награда за то, что ты нарушил школьные правила? —

раздался сзади гневный голос. Они оглянулись и увидели поднимающуюся по лестнице

Гермиону Грэйнджер. Она неодобрительно смотрела на сверток в руках Гарри.

— Кажется, ты с нами не разговаривала, — заметил Гарри.

— И ни в коем случае не изменяй своего решения, — добавил Рон. — Тем более что

оно приносит нам так много пользы.

Гермиона гордо прошла мимо, задрав нос к потолку.

В тот день Гарри было нелегко сосредоточиться на уроках. Его мысли все время

уносились то наверх, в спальню, где под кроватью лежала его новая метла, то на площадку

для квиддича, где ему предстояло тренироваться сегодня вечером. За ужином он не ел, а

буквально проглатывал еду, даже не замечая, что именно глотает. Потом вместе с Роном

помчался наверх, чтобы наконец распаковать «Нимбус».

— Вот это да! — восхищенно выдохнул Рон, не в силах оторвать глаз от открывшегося

им чуда.

Даже Гарри, который не разбирался в метлах, был впечатлен. Отполированная до

блеска ручка из красного дерева, длинные прямые прутья и золотые буквы «Нимбус-2000»

— словом, метла была просто загляденье.

Когда до семи оставалось совсем немного времени, Гарри вышел из замка и пошел к

площадке для квиддича. Оказалось, там был целый стадион. Ничего подобного он никогда

не видел. Ряды сидений располагались куда выше, чем на обычном стадионе, для того

чтобы зрители могли отчетливо видеть, что происходит в воздухе. На противоположных

концах поля стояло по три золотых шеста с прикрепленными сверху кольцами. Шесты с

кольцами напомнили Гарри пластмассовые палочки, с помощью которых дети маглов

надувают мыльные пузыри. Только эти шесты были высотой по двадцать метров.