— Послушайте, профессор, — неуверенным тоном начал Гарри, вдруг сказав себе, что

сейчас ему надо отбросить осторожность. — Это касается философского камня…

Неизвестно, что ожидала услышать от него профессор МакГонагалл, но явно не эти

слова. Книги выпали из ее рук, но она даже не заметила этого.

— Откуда… откуда вы знаете? — нервно выговорила она.

— Профессор, я думаю… я знаю… что Сне… — Гарри осекся, тут же

поправившись. — Что кто- то хочет похитить философский камень. Мне необходимо-

поговорить с профессором Дамблдором.

Профессор МакГонагалл была в шоке от услышанного. Но своей подозрительности не

утратила и продолжала внимательно разглядывать Гарри.

— Профессор Дамблдор вернется завтра, — наконец произнесла она после

продолжительной паузы. — Я не имею представления о том, как вы узнали о камне, но

будьте уверены, что его весьма надежно охраняют и никому не удастся его украсть.

— Но профессор…

— Поттер, я знаю, о чем говорю, — отрезала профессор МакГонагалл. Она нагнулась и

начала собирать упавшие книги. — Я думаю, что вам троим лучше выйти на улицу и как

следует насладиться хорошей погодой.

Она ушла, но они не последовали ее совету.

— Это произойдет сегодня вечером, — заявил Гарри, как только профессор

МакГонагалл отошла достаточно далеко и уже не могла их услышать. — Сегодня Снегт

заберется в тайник Он узнал все, что ему надо, и дождался, пока Дамблдор уедет. Я уверен,

что это он послал Дамблдору сову, а в Министерстве магии все ужасно удивятся, когда к

ним заявится Дамблдор.

— Но что нам…

Гермиона поперхнулась воздухом. Гарри и Рон, заметив, что она смотрит за их спины,

быстро оглянулись. Позади них стоял Снегг.

— Добрый день, — вежливо поздоровался он. Они молча смотрели на него, широко

открыв глаза

— Не стоит упускать возможность насладиться хорошей погодой, — произнес Снегг

со странной кривой усмешкой.

— Мы… — начал Гарри, совершенно не представляя, что собирается сказать.

— Вы должны проявлять разумную осторожность, — закончил за него Снегг. — У вас

такой вид, что можно предположить, будто вы что-то затеваете. А ваш факультет не может

позволить себе еще сотню штрафных очков, не так ли?

Гарри густо покраснел. Он уже повернулся к Снеггу спиной, когда тот окликнул его.

— Я вас предупреждаю, Поттер, еще одна ночная прогулка по школе, и я лично

позабочусь о том, чтобы вас исключили. А сейчас — хорошего вам дня.

Снегг развернулся и пошел по направлению к учительской.

Они выходили из замка, спускаясь по каменным ступеням, когда Гарри повернулся к

остальным.

— Вот что мы должны сделать, — горячо прошептал он. — Один из нас должен

следить за Снеггом Нужно встать у учительской и пойти за ним, когда он из нее выйдет.

Это задание для тебя, Гермиона.

— Но почему я?

— Это очевидно, — ответил Рон. — Ты можешь сказать, что ждешь профессора

Флитвика, ты же его любимица, как и многих других, кстати. А если Флитвик окажется в

учительской, ты найдешь, что ему сказать. «О, профессор Флитвик, я так волнуюсь, мне

кажется, что в экзаменационной работе я неправильно ответила на вопрос 146…»

— Замолчи, — бросила Гермиона. Рон очень похоже изобразил ее и ее голос, но,

кажется, Гермиона вовсе не обиделась. — Ну ладно, я согласна.