– Бей его! Держи!
Чжу Ба цзе набрался храбрости и пустился вдогонк
у за дьяволом, высоко подняв грабли. Почуяв погоню
, дьявол задержался на склоне горы и, обратившись
лицом к ветру, качнулся из стороны в сторону, сраз
у приняв свой настоящий облик. Разинув громадную
пасть, он собрался проглотить Чжу Ба цзе. Чжу Ба
цзе струсил и стремглав бросился в кусты, не обращ
ая внимания на колючки и шипы, исцарапавшие в кров
ь его руки и ноги. Он рассек себе голову, но не заме
чал боли и, притаившись в траве, прислушивался к с
туку колотушек, доносившемуся до него. Вскоре под
оспел и Сунь У кун. Чудовище снова разинуло пасть
, вознамерившись проглотить его. А это как раз и ну
жно было Сунь У куну. Он спрятал свой посох, высту
пил навстречу, и дьявол разом проглотил его. Это т
ак напугало дурачка Чжу Ба цзе, лежавшего в траве
, что он принялся бормотать что то, изливая свою д
осаду на Сунь У куна:
– До чего же неосторожная обезьяна! Ведь знал, чт
о чудовище хочет сожрать тебя, надо было удрать, а
не лезть к нему в пасть. Сейчас ты еще праведный мо
нах, хоть и находишься в брюхе этого чудовища, но в
о что ты превратишься завтра !
Одержав победу, дьявол удалился. Дурень выполз из
травы и помчался обратно по старой дороге.
Вернемся теперь к Танскому монаху, который сидел
на противоположном склоне горы вместе с Ша сэном
в ожидании Чжу Ба цзе и Сунь У куна. Оба они увид
ели Чжу Ба цзе, который, запыхавшись, бежал к ним.
Танский монах испуганно спросил его:
– Что случилось Отчего у тебя такой истерзанны
й вид А Сунь У кун где Почему его не видно
Чжу Ба цзе стал громко плакать.
– Наставник мой! – причитал он сквозь рыдания.
– Сунь У куна сожрало чудовище!
От страха Танский монах повалился наземь, а затем
вскочил, начал бить себя кулаками в грудь и топать
ногами.
– О мой ученик! – горестно воскликнул он. – Ты у
верял меня, что обладаешь способностью покорять в
сех дьяволов и оборотней, и ручался, что доставишь
меня в Западную обитель Будды целым и невредимым.
Как же случилось, что ты попался в лапы дьяволу и п
огиб О, горе мне, горе! Выходит, что все наши труд
ы и подвиги пропали даром!
Скорбь Танского монаха была поистине безгранична
. Чжу Ба цзе даже не пытался утешить своего наста
вника и спокойно обратился к Ша сэну:
– Давай разделим с тобой поровну всю поклажу.
– А для чего делить ее, братец – удивился Ша с
эн.
– Как для чего Поделим и разойдемся каждый в св
ою сто – рону, – ответил Чжу Ба цзе. – Ты отправи
шься к себе, на реку Сыпучих песков, где снова займ
ешься людоедством, а я пойду в свое селение Гаолао
чжуан, проведаю мою супруженьку. Белого коня мы пр
одадим и на вырученные деньги купим наставнику вс
е необходимое для погребения его тела.
От этих слов у Танского монаха дыханье сперло, и о
н завопил не своим голосом, взывая к небу.
Тут мы их пока оставим и вернемся к Сунь У куну.
Мы уже рассказали вам о том, что дьявол проглотил
Сунь У куна и, довольный своей удачей, направился
прямо к себе, в свою пещеру. Толпа бесенят выбежал
а ему навстречу и стала расспрашивать, как прошла
битва.
– Одного поймал, – самодовольно сказал старый д
емон.
– Братец! Кого же тебе удалось поймать – спрос
ил второй демон, не скрывая радости.
– Самого Сунь У куна! – с гордостью ответил ста
рый демон.
– Где же он
– У меня в брюхе.
От этих слов третий демон сильно встревожился.
– Я не предупредил тебя, дорогой брат, что Сунь У
куна нельзя проглатывать.
В этот момент из живота дьявола послышался голос:
– Очень даже можно! Насытил свою утробу и вообще
голодать тебе больше никогда не придется!
Стоявшие вблизи бесенята услышали и в страхе закр
ичали:
– О великий князь. Плохо дело! Сунь У кун кричит
у тебя в животе!
– Чего испугались – ответил старый демон. – Я
сумел его проглотить, сумею и избавиться от него.
Живо ступайте на кухню и сварите мне соленый рисо
вый отвар. Я выпью этого отвара и изгоню Сунь У ку
на. Потом сварю его на медленном огне и приготовлю
как закуску к вину.
Бесенята наварили полтаза рисового отвара и прин
если дьяволу. Тот разом осушил его до дна, затем за
сунул два пальца, но Сунь У кун словно пустил кор
ни в животе и даже не сдвинулся с места. Напрасно д
ьявол старался. Сунь У кун так крепко схватил его
изнутри за глотку, что у того голова закружилась и
в глазах зарябило. От натуги у него даже лопнул же
лчный пузырь. Но Сунь У кун прочно сидел на месте.
Старый дьявол, задыхаясь, стал кричать:
– Сунь У кун, ты что не вылезаешь
– Еще рано, – отвечал Сунь У кун. – Да мне и зде
сь хорошо, нечего вылезать!
– Чего хорошего – удивился дьявол.
– Эх, дьявол! До чего же ты непонятливый! – недов
ольным тоном проговорил Сунь У кун. – С тех пор к
ак я стал монахом, живу очень бедно: наступает осе
нняя прохлада, а я все хожу в своем простом рубище.
Зато здесь, у тебя в животе, тепло и не дует. Вот я п
ерезимую у тебя, а уж потом вылезу.
Бесенята все это слышали и, обратившись к старому
демону, завопили:
– О великий князь! Сунь У кун собирается зимоват
ь у тебя в животе!
– Ну и что ж – ответил старый дьявол, стараясь
казаться невозмутимым. – Пускай себе зимует. А я
погружусь в созерцание да еще прибегну к способу
перемещения внутренностей и за всю зиму не возьму
в рот ни крошки еды. Вот и уморю голодом эту против
ную мартышку, которую даже конская зараза не бере
т!
– Сынок! До чего же ты глуп! – воскликнул Сунь У
кун. – Охраняя Танского монаха в его пути за свящ
енными книгами, мне довелось проходить с ним чере
з Кантон, где я прихватил с собой складной котелоч
ек, очень удобный, чтоб готовить в нем разную пищу.
Вот я заберу у тебя все твои печенки, селезенки, ле
гкие да кишки и наготовлю себе столько еды, что ее
хватит до самой весны, до того дня, когда поминают
покойных предков, и еще на дорогу останется.
Услышав эти слова, второй демон не на шутку перепу
гался.
– Братец! – проговорил он. – Эта обезьяна, пожал
уй, так и сделает…
– Ладно, – стал урезонивать его третий демон, –
пусть готовит себе пищу, но, спрашивается, куда он
приладит свой котелок
Сунь У кун услышал и крикнул:
– Пристрою его на костях, вот и хорошо будет!
– Да нет! Совсем не хорошо! – ответил третий демо
н. – Допустим, что тебе удастся приладить котелок
, но как только ты станешь разводить огонь, дым пой
дет через ноздри и наш повелитель начнет чихать!
Сунь У кун рассмеялся:
– Пустяки! Я пробью железным посохом дыру у него
на макушке, и она послужит слуховым окном и в то же
время дымогарной трубой.
Старый дьявол хоть и храбрился, однако душа его от
страха едва не ушла в пятки. Стараясь напустить на
себя спокойствие, он пролепетал:
– Братцы мои! Не бойтесь! Пусть принесут мою наст
ойку. Я убежден, что от нескольких чарок обезьяне
станет худо.
Сунь У кун усмехнулся про себя. Пятьсот лет том
у назад, – вспомнил он, – когда я учинил буйство
в небесных чертогах, я съел пилюлю Лао цзюня, вып
ил вино Нефритового императора, съел персики цари
цы Сиванму, наелся фениксовых мозгов и драконовой
печени, словом, чего только я не наглотался, и ниче
го со мной не случилось. Каким же зельем думает он
опоить меня Тем временем бесенята принесли дв
а кувшина процеженной настойки. Налив чарку до кр
аев, они поднесли ее старому дьяволу. Пока тот дер
жал чарку в руке, до Сунь У куна дошел запах зелья
. Не дам ему пить! – решил он про себя, наслаждая
сь винным ароматом.
Ну и молодец Сунь У кун! Мотнув головой, он превра
тил ее в устье воронки и подставил под самую глотк
у дьявола. Тот глотнул из чарки, и все содержимое п
опало в рот Сунь У куну. Таким образом Сунь У кун
пропустил в себя чарок семь или восемь.
Наконец старый дьявол перестал пить.
– Что то вино не действует – удивился он. – Б
ывало, раньше от двух чарок в животе жгло, как от о
гня, а сейчас сколько выпил и ничего, даже не покра
снел…
Зато Сунь У кун от вина развеселился: он стал пры
гать, плясать, хватался за печенку и качался на не
й, как на качелях, совершал разные акробатические
фигуры и кувыркался через голову колесом. От всей
этой пляски у чудовища нестерпимо разболелся жив
от. Упав на землю, старый демон стал кататься от бо
ли. Что произошло в дальнейшем, осталось ли чудови
ще в живых, или сдохло, вы узнаете из следующей гла
вы.