Неразумный правитель послушался совета тестя государя и велел закрыть все городские ворота, а старшим и младшим начальникам дворцовой стражи приказал окружить почтовую станцию и постоялый двор при ней.
Сунь У кун, который слышал весь разговор, вспорхнул и мигом очутился у почтовой станции. Приняв свой прежний вид, он вошел в помещение и сразу же обратился к Танскому монаху.
– Наставник! Беда! Беда! – взволнованно сказал он.
Танский монах, который только что вместе с Чжу Ба цзе и Ша сэном сытно поел, услышав эти слова, так испугался, что сразу же без чувств упал на пол, весь покрылся холодным потом и не мог вымолвить ни слова. Ша сэн кинулся поднимать его, приговаривая: Наставник! Очнись! Очнись! .
– Ну, какая беда Какая – спросил Чжу Ба цзе. – Ты бы лучше рассказал все толком, да по порядку, чем пугать наставника!
– Как только наставник покинул дворец, – торопливо заговорил Сунь У кун, – я стал следить за всем, что происходило там, и убедился, что тесть государя злой оборотень. Когда к правителю явился начальник стражи и доложил о том, что ветер унес корзины с детьми, правитель был очень раздосадован, но оборотень сразу же утешил и обрадовал его, сказав: Это само небо дарует тебе долгую жизнь! Оборотень уговорил правителя схватить нашего наставника и сварить из его сердца и печени отвар. Он сказал правителю, что это продлит ему жизнь на сотни тысяч лет. Неразумный правитель поверил оборотню и выделил отряд отборных воинов, приказав им окружить станцию и постоялый двор. Кроме того, сейчас сюда явится сановник в парчовой одежде, который будет просить сердце у нашего наставника!
Чжу Ба цзе захохотал:
– Сострадание мы проявили. Детей спасли! Ветер подняли! А в беду все же попали!
Трясясь от страха, Танский монах поднялся на ноги и, ухватившись за Сунь У куна, стал причитать:
– Что же нам теперь делать Просвещенный ученик мой, скажи, что делать
– Если хочешь, чтобы все обошлось благополучно, – сказал Сунь У кун, – то надо великое представить ничтожным .
– Что значит: великое представить ничтожным – спросил Ша сэн.
– Я могу спасти наставника лишь в том случае, если он станет учеником, а я наставником, – сказал Сунь У кун.
– Я охотно готов стать твоим учеником и даже учеником твоих учеников, если только ты спасешь мне жизнь, – с мольбой в голосе произнес Танский монах.
– Если так, то медлить нечего, – решительно сказал Сунь У кун и принялся отдавать распоряжения.
– Чжу Ба цзе! Скорей замеси немного глины, – скомандовал он.
Дурень тотчас же достал свои грабли и наковырял из пола немного земли. Однако он побоялся выйти из помещения, чтоб принести воды, а потому отошел в сторону и поднял полы одежды. Смочив землю, он замесил комок глины и передал его Сунь У куну. Тот раскатал из земли блин, а затем прижал к своему лицу, чтобы сделать с него точный слепок. Потом он велел Танскому монаху стать перед ним неподвижно и молча, после чего налепил слепок на его лицо, прочел магическое заклинание, дунул волшебным дыханием и произнес: Изменись! Танский монах сразу же принял облик Сунь У куна. Он снял свои одежды и надел на себя одежду Сунь У куна. А Сунь У кун поспешил нарядиться в одеяния Танского монаха, щелкнул пальцами, прочел заклинание, встряхнулся и тотчас же принял благообразный вид Танского монаха. Теперь даже Чжу Ба цзе и Ша сэну было бы трудно распознать его.
Едва монахи успели преобразиться, как послышались удары в гонги и барабаны и показался целый лес копий и мечей. Это был трехтысячный отряд дворцовой стражи, который прибыл под командой придворных чинов и окружил кольцом почтовую станцию с постоялым двором. Затем монахи увидели сановника в парчовом одеянии, который вошел в помещение и спросил:
– Где здесь почтенный наставник – монах из восточных земель, посланец Танского императора
Смотритель станции перепугался и повалился в ноги важному наставнику.
– Он находится в следующем помещении для постояльцев, – проговорил смотритель, указывая на дверь.
Важный сановник прошел в помещение, где были монахи.
– Почтенный наставник из Танского государства! – торжественно возвестил он. – Мой повелитель приглашает тебя к себе!
Чжу Ба цзе и Ша сэн стали по обеим сторонам мнимого Танского монаха, а тот вышел к сановнику, совершил церемонный поклон и спросил:
– Не можешь ли сказать мне, великий сановник, о чем хочет говорить со мной твой повелитель
Тот подошел поближе и, взяв его за руку, сказал:
– Пойдем со мной ко двору. Думаю, что государь хочет взять тебя на службу.
Вот уж поистине:
Обманом оборотень злой
Добру жестокий дал урок.
Монах безмерной добротой
Сам на себя беду навлек.
Если вам интересно узнать, что произошло с Сунь У куном, обратитесь к следующей главе.