Чай как стиль

 У многих людей утро начинается с чашки ароматного чая. А вот в Китае – на родине чая – не принято пить чай по утрам. Тем не менее, в жизни китайцев этот напиток занимает особое место. Чаепитие – это не только церемония, но и философия.

 

В Древнем Китае считалось, что в доме должно быть семь обязательных вещей, без которых невозможна жизнь – это дрова, рис, масло, соль, соевый соус, уксус и чай. В наши дни, пожалуй, только чай по-прежнему остается показателем достатка и признаком хорошего вкуса.

 

Чай – второй по популярности напиток после воды. Это полезный и одновременно модный напиток, что бывает крайне редко. В последние годы все больше людей отдают предпочтение чаю, начинают хорошо разбираться в тонкостях его многочисленных сортов.

 

Желтый, зеленый, бирюзовый, черный, красный, белый чай... В наши дни в Китае производят более 3000 сортов этого удивительного напитка. Под словом "ча" (чай) обычно подразумевается как сам напиток (чашка чая), так и само чайное растение (куст чая) и сухой чайный лист (пачка чая).

 

Ботаники относят вечнозеленый чайный куст к родственнику камелии. По латыни его называют  камелия китайская  (Camellia sinensis). Внешний вид чайного растения может быть разным. Так, в диких условиях оно бывает деревом до 15 метров в высоту, а на плантации – это невысокий кустарник. Древнекитайский поэт Лу Юй упоминал дикое чайное дерево в провинции Сычуань, ствол которого был настолько велик в диаметре, что обхватить его могли только два человека. Много гигантских диких деревьев высотой до 40 м произрастает на юге и востоке Сычуани, в Юньнани и Гуйчжоу.

 

Королевское чайное дерево, которому, как полагают ученые, 1700 лет, до сих пор растет в лесах района Сишуанбаньна, на границе с Мьянмой. Высота его 32 метра, а основной ствол более метра в диаметре.

 

Первые упоминания о чае появились 4800 лет назад. В  Трактате Шэнь Нуна о корнях и травах  (25-220 гг.) говорится, что Божественный земледелец (именно так переводится имя этого мифического героя) изучал травы, отделяя ядовитые от лекарственных, чтобы помочь больным людям. Действие трав он испытывал на себе, а листья чайного куста всегда брал с собой и использовал их как противоядие.

 

В древние времена китайцы считали, что чай может нейтрализовать действие яда и избавить от многих болезней. Постепенно вошло в привычку чай заваривать горячей водой. Утверждение, что чай обладает уникальными лекарственными свойствами, было доказано множеством исследований.

 

Если посмотреть на листочки разных сортов чая можно сразу заметить, насколько они разные по цвету и форме. Существует несколько подходов к классификации огромного количества сортов чая. Наиболее распространенный – по степени ферментации, главного элемента процесса обработки чайного листа. В процессе ферментации первоначально зеленые листья чая обретают красно-коричневую окраску из-за окисления содержащихся в растении эфирных масел. Длительность ферментации влияет на вкус чая. Тот чай, который не прошел ферментацию, называют зеленым.

 

В Китае чай собирают 4 раза в год. Напиток получается совершенно разный на вкус, и влияет на это целый ряд факторов: погода, место произрастания, высота чайных плантаций над уровнем моря, возраст чайных кустов. С учетом всего этого в Китае различают более 3400 сортов чая. Какому же сорту отдать предпочтение  Если ежедневно пробовать хотя бы по одному новому сорту чая, на дегустацию всех сортов понадобится почти 10 лет. Найти  свой  чай не так сложно, как может показаться на первый взгляд. В Китае при покупке чая всегда помогают подобрать оптимальный вариант, и очень часто бесплатно можно продегустировать тот или иной сорт чая. Существует и мода на определенные сорта чая.

 

Всем известно, что чай благотворно влияет на здоровье. Некоторые китайские ученые до сих пор проводят исследования, чтобы дать точный ответ на вопрос, а что же такое чай – напиток или лекарство. Известно, что чай прекрасное средство в борьбе с лишним весом, помогает сохранить молодость, хорошая профилактика онкологических заболеваний, эффективно понижает давление и т.д. А в наше беспокойное время важно, что чай прекрасно успокаивает нервы, улучшает настроение, помогает расслабиться. Но не рекомендуется пить крепкий чай поздно вечером, т.к. потом будет трудно уснуть.

 

 

С точки зрения китайской медицины, в разное время года следует пить разные сорта чая. Так, весной рекомендуется пить цветочный чай. Он помогает разогнать  холод , скопившийся в организме на протяжении зимы. Самый известный и распространенный в Китае цветочный чай – жасминовый. Аромат жасминовых цветов и свежих листьев зеленого чая придает напитку неповторимый вкус. Также большой популярностью в Китае пользуется чай из цветов хризантем.  В России хризантемовый чай не очень популярен, о нем просто мало знают. Однако его благотворное влияние на здоровье – неоспоримый факт , – говорит руководитель екатеринбургского клуба чайной культуры  Ча-и  Александр Вагнер. Посетителям клуба  Ча-и  рекомендуют попробовать не менее известный и полезный цветочный чай – зеленый чай с цветами чайной розы.

 

В жаркие летние дни рекомендуется пить не ферментированный зеленый чай. Зеленый чай считается  холодным  напитком и помогает пережить жару. В самую душную погоду китайцы пьют зеленый чай  Хуаншан Маофэн ,  Сиху лунцин ,  Билочунь  и др.

 

Осень – время сбора лучших сортов улунского чая. Именно они прекрасно подходят для этого сезона, повышают иммунитет и обладают антибактериальными свойствами. В это время года стоит попробовать такие сорта как  Те Гуаньинь ,  Дахунпао .

 

В зимнюю стужу согревает черный или красный чай. Что интересно, в Европе красный чай стали называть черным, а в Китае черным называют годами выдержанный чай, самый знаменитый из которых  пуэр . Эти чаи богаты протеинами и многими полезными веществами.

 

Если строго придерживаться рекомендаций и выбирать чай в соответствии со временем года, можно заметно улучшить здоровье. Однако не следует относиться к правилам слишком строго, так как велика вероятность пропустить другие сорта чая, знакомство с которыми подарит массу приятных минут.