– Где здесь Сунь У кун – прозвучал его громкий голос.
Сунь У кун обернулся и увидел отшельника.
Шапка в блистающих звездах переливалась на нем,
Так она дивно сверкала, словно горела огнем.
Был он в пурпурной рясе, из под которой видны
Были туфли узорные и бархатные штаны.
Пояс из самоцветов радугой играл,
Жаркой полосою стан его обвивал.
Крепко в руке держал он свой волшебный крючок,
Чье острие шевелилось, как пламени язычок.
Из под бровей косматых прямо смотрел в упор,
Точно у феникса птицы, яркий и ясный взор.
Цвет его уст спелый напоминал гранат,
Зубов его острых, белых виден был ровный ряд.
Медью и бронзой сияла рыжая борода,
Словно с лица стекала огненная вода…
Весь он, от звездной шапки до туфель из алой парчи,
Казался пронизан светом, словно костер в ночи.
Oн полководца Вэня напоминал собой,
С виду такой же свирепый, только в одежде иной.
Сунь У кун сложил руки, поклонился отшельнику и смиренно произнес:
– Я – бедный монах и зовут меня Сунь У кун.
Отшельник рассмеялся и спросил:
– Скажи по совести, ты настоящий Сунь У кун или только прикрываешься его именем
Сунь У кун обиделся.
– Учитель, – проговорил он, – зачем ты так говоришь Ты ведь знаешь изречение: Достойный муж никогда не меняет ни имени, ни фамилии . Как это я, Сунь У кун, стану выдавать себя за Сунь У куна
– А ты меня знаешь – спросил отшельник.
– С того времени, как я вступил на путь Истины, – отвечал Сунь У кун, – принял закон Будды и пустился в дальний путь, я отдалился от своих старых друзей. Но тебя я совсем не знаю. Лишь недавно я услыхал от жителей селения, расположенного западнее реки Матери и младенца, что зовут тебя Истинным отшельником – исполнителем желаний.
– У каждого из нас свой путь, – отвечал отшельник, – я посвятил свою жизнь познанию Истины. – Чего же ради ты явился ко мне
– Я явился к тебе только потому, – молвил Сунь У кун, – что мой наставник по неведению выпил воды из реки Матери и младенца, после чего в животе у него начались боли и завязался плод. Мне нужно получить у тебя всего лишь чашку родниковой воды, чтобы избавить моего наставника от беды.
Отшельник нахмурился и спросил:
– Верно ли, что твой учитель – Танский монах Сюань цзан
– Истинная правда, – отвечал Сунь У кун.
Тут отшельник заскрежетал зубами и с яростью произнес:
– Не ты ли вместе с твоим учителем как то повстречался с великим князем по прозванию Мудрый младенец
– Да, верно, – отвечал Сунь У кун, – это прозвище Красного младенца из пещеры Огненных облаков, что у горного потока Высохшей сосны на горе Воплей. А почему ты спрашиваешь о нем
– Он – мой племянник, – сказал отшельник. – Я ведь прихожусь родным братом князю с головой быка – Ню Мо вану. Недавно мне передали весть о том, что некий злой обидчик Сунь У кун, последователь и старший ученик Танского монаха, погубил моего племянника. Я не знал, где мне найти тебя и отомстить за него. Но вот ты сам ко мне явился, да еще требуешь воды!
– Вы заблуждаетесь, – проговорил Сунь У кун сквозь смех, а затем перешел на фамильярный тон. – Мы с твоим почтенным братом большие друзья. Мало того, в дни моей юности я побратался с ним и признал его своим седьмым братом. Ты прости, что я ни разу не засвидетельствовал тебе своего почтения. Я просто не знал, где ты живешь. Могу тебя обрадовать: твой уважаемый племянник ныне находится в услужении у бодисатвы Гуаньинь и получил прозвище Шаньцай. Нам теперь не дотянуться до него, так в чем же ты меня обвиняешь
– Замолчи, негодная обезьяна! – крикнул отшельник. – Ты еще зубы мне заговариваешь своими хитрыми речами! Что, по твоему, лучше: быть на положении раба в чьем то услужении или быть князем в своих владениях Негодяй ты! Вот я сейчас хвачу тебя своим крючком!
Но Великий Мудрец Сунь У кун отразил удар своим посохом и продолжал примирительным тоном:
– Учитель! Зачем затевать драку Дай мне набрать родниковой воды, и мы разойдемся подобру поздорову.
– Вот еще чего захотел! Я тебе так всыплю, что своих не узнаешь! Выходи! Если устоишь против меня в трех схватках, то, так и быть, получишь воды. А нет, так я тебя всего изрублю на мелкие кусочки и хоть этим отомщу за своего племянника.
Тут Сунь У кун вышел из себя и, ругая отшельника последними словами, крикнул:
– Ну, держись, негодяй, сейчас я с тобой разделаюсь, костей не соберешь. Гляди, какой у меня посох!
Отшельник замахнулся своим волшебным крючком, послушным всем его желаниям, и вот у Скита собора отшельников разгорелся бой. Что это был за бой!
Праведный Танский монах испил по ошибке воды,
От коей в утробе его завязался бесовский плод.
Страшный зародыш во чреве его растет,
Как же избавиться праведнику от беды
Спутнику своему помочь Сунь У кун решил:
К отшельнику за советом доверчиво он пошел,
Не зная, что тот отшельник оборотнем был:
Целебную воду он ревниво от всех хранил,