ом, что произошло перед воротами, доложил старшем
у демону:
– О великий князь! Все бесенята разбежались куда
глаза глядят…
– Как разбежались – возмутился старший демон.
– Видно, и они беду почуяли! Ну, живо! Запирайте во
рота быстрее!
Бесы гурьбой бросились исполнять приказание и за
перли на засовы все ворота.
Сунь У кун не на шутку встревожился: Ну, вот! Вор
ота заперли, а теперь примутся за меня. Начнут рас
спрашивать да еще о домашних делах, а я и не знаю, ч
то отвечать. Выдам себя с головой и окажусь в их ла
пах. Дай ка попугаю их еще, лишь бы они ворота ост
авили открытыми, тогда можно будет сбежать! .
Он выступил вперед и, обращаясь к демонам, заговор
ил серьезным тоном:
– Великие князья! Послушайте, что еще сказал Сунь
У кун. От этого никому из нас не поздоровится.
– Что же он сказал – нетерпеливо спросил старш
ий демон.
– Он сказал, что собирается с тебя, старший князь,
содрать шкуру, второму князю переломать кости, а у
третьего вытянуть жилы. Если мы запрем ворота и ос
танемся здесь, не миновать нам беды. Сунь У кун мо
жет превратиться в муху, проникнет сюда через щел
ь в воротах и захватит нас всех. Что тогда будет !
Старший демон задумался.
– Будем начеку, братцы! – промолвил он наконец.
– Вы ведь знаете, что в наших пещерах мухи не водят
ся. Если заметите муху, то знайте, что это Сунь У к
ун.
Сунь У кун при этих словах усмехнулся про себя и
подумал: Обращусь ка в мушку да напугаю их как с
ледует! Может, они и в самом деле откроют ворота
.
Он шмыгнул в сторону, вырвал у себя шерстинку из з
атылка, дунул на нее и прошептал: Превратись! Ш
ерстинка сразу же превратилась в золотую мушку, к
оторая полетела прямо на старшего демона и стукну
лась об его лицо. Демон оторопел и в ужасе закрича
л:
– Братцы! Дело дрянь! Словечко о мухе оказалось з
аветным! Пролезла таки, проклятая, через ворота!
Все бесы пришли в полное замешательство: одни хва
тались за метлы и веники, другие – за мухогонки и,
сбивая друг друга с ног, ловили мушку.
Сунь У кун не удержался и хихикнул. А смеяться ем
у не следовало: при смехе его лицо принимало перво
начальный облик. Так случилось и теперь. Третий де
мон успел заметить перемену в лице Сунь У куна и
подскочил к нему.
– Братцы! Вот он, обманщик! – закричал демон, изо
всех сил вцепившись в него. – Чуть было не провел
нас.
– Ну и умен же ты! – насмешливо перебил демона са
мый старший. – Кто кого обманывает
– Да вот этот самый, кто наговорил здесь с три кор
оба, – ответил третий демон, не выпуская Сунь У к
уна. – Он вовсе не дозорный, а самый что ни на есть
настоящий Сунь У кун. Убежден, что он повстречалс
я с нашим дозорным, прикончил его, принял его обли
к и явился сюда морочить нам голову.
Сунь У кун опешил. Узнал меня! – промелькнуло
у него в голове. Ломая руки, он с мольбой обратился
к демонам:
– Как может статься, что я Сунь У кун Я же дозор
ный! Великий князь! Он обознался…
Старший демон рассмеялся.
– Братец! Он и впрямь дозорный. На перекличках, чт
о бывают у нас по три раза на дню, я его хорошо прим
етил: он всегда торчал у меня перед глазами.
Обратившись к Сунь У куну, он спросил:
– Есть у тебя табличка, удостоверяющая твою личн
ость
– Есть, – отвечал Сунь У кун и, подняв полу камз
ола, достал табличку, привязанную к поясу.
Убедившись в том, что табличка не поддельная, стар
ый демон совершенно успокоился:
– Братец! Отпусти его и не обижай больше!
Но третий демон не унимался.
– Брат мой! Ты не заметил, что с ним произошло, ког
да он отвернулся в сторону и засмеялся, – с досад
ой сказал он. – Я сразу же узнал его по морде, точь
в точь такая же, как у бога Грома. Когда я его схв
атил, он снова принял вид дозорного.
С этими словами демон кликнул слуг и велел им прин
ести веревку. Затем он повалил Сунь У куна наземь
, крепко скрутил ему руки и ноги, сорвал с него оде
жду, и все убедились, что это обезьяна.
Вы ведь помните, что Сунь У кун обладал способнос
тью совершать семьдесят два превращения. Он мог п
ринимать вид пернатых, четвероногих, насекомых, м
ог превращаться в цветы, растения, в посуду, утвар
ь, причем в таких случаях от его тела не оставалос
ь ни малейшего следа. Но когда он превращался в че
ловекообразные существа, у него изменялись лишь л
ицо и голова, а туловище оставалось прежним, покры
тым густой желтой шерстью, с ярко красными ягоди
цами и с хвостом сзади.
– Да, туловище у него точь в точь такое же, как у
Сунь У куна, – промолвил старый демон, разглядыв
ая связанного, – но лицом он вылитый дозорный.
Повернувшись к слугам, он приказал:
– Ребятки! Прежде всего приготовьте вино и закус
ки. Надо поднести чарку нашему третьему князю за е
го великую заслугу. Теперь можно не сомневаться в
том, что нам удастся полакомиться мясом Танского
монаха, раз уж сам Сунь У кун попался и лежит у на
ших ног.
Третий демон, однако, перебил его.
– Пока не будем угощаться вином, – сказал он. –
Сунь У кун очень увертлив и к тому же владеет спо
собом избавления от пут. Боюсь, как бы он не удрал.
Прикажи слугам притащить сюда большую вазу. Мы уп
рячем в нее Сунь У куна, а уж потом попируем на сл
аву.
Старый демон громко расхохотался:
– Вот это дело! Правильно!
Он тотчас же отрядил тридцать шесть бесенят, кото
рым велел войти во внутренние покои, открыть клад
овую и принести оттуда огромную вазу.
Хотите знать, какой величины была эта ваза В выш
ину она была в два чи и четыре цуня. А зачем нужно б
ыло посылать тридцать шесть бесенят, чтоб притащи
ть ее А затем, что ваза эта была не простая. Она б
ыла сокровищницей, в которой хранились два велики
х начала природы: женское и мужское. Внутри вазы н
аходилось семь драгоценностей из разных сплавов,
восемь гадательных триграмм да еще двадцать четы
ре эфира – соответственно всем временам года. А тр
идцать шесть бесенят нужны были для того, чтобы со
здать соответствие с числом звезд в созвездиях Зо
диака, иначе эту вазу нельзя было бы даже сдвинуть
с места.
Вскоре ваза была внесена и установлена за третьим
и воротами. Ее очистили от пыли, сняли крышку, зате
м развязали Сунь У куна, раздели его догола и вто
лкнули головой в вазу. Струя волшебного воздуха с
о свистом всосала Сунь У куна вовнутрь. Вазу плот
но закрыли крышкой и опечатали, после чего все отп
равились пировать.
– Ну, мартышка, – говорили бесы, – наконец то т
ы попалась в драгоценную вазу. Не придется тебе бо
льше путешествовать на Запад, и не думай об этом. Е
сли и сможешь еще раз отправиться к Будде за свяще
нными книгами, то не иначе как зародившись в чьей
либо утробе и снова пережив свое младенчество.
Вы бы видели, с каким ликованием толпа бесов, боль
ших и малых, принялась праздновать победу, но об э
том рассказывать не стоит.
Между тем Сунь У кун, оказавшись внутри вазы, уме
ньшился настолько, что удобно уселся на дне ее, –
все благодаря своей способности превращаться. Пр
ошло довольно много времени, и он почувствовал, чт
о внутри вазы стало сыро и прохладно. Сунь У кун б
еззвучно рассмеялся.
– Ну и бесы! – проговорил он. – На вид такие важн
ые, а на самом деле пустомели. Вздумали стращать, б
удто всякий, кто попадет в эту вазу, через часок, а
то и меньше, обязательно растворится и станет зло
вонной жижей … Здесь настолько прохладно, что мо
жно годами сидеть в ней и ничего подобного не случ
ится…
Увы, Великий Мудрец Сунь У кун, очевидно, не знал
секрета этой вазы. Если бы человек, заключенный в
нее, просидел молча пусть даже целый год, целый го
д там было бы прохладно, но при первом же звуке чел
овеческой речи в ней появлялся огонь, который сжи
гал человека. Не успел Сунь У кун договорить до к
онца, как пламя заполнило всю вазу. К счастью, Сунь
У кун, мастер на все руки, прочел заклинание от ог
ня, прищелкнул пальцами и спокойно оставался на с
воем месте, не проявляя ни малейшего чувства стра
ха. Он перенес огненную бурю, продолжавшуюся прим
ерно с полчаса, после чего вдруг заметил, что со вс
ех сторон его окружают откуда то появившиеся зме
и. Их было штук сорок. Все они принялись жалить его
. Сунь У кун завертел руками, словно колесом, наве
ртел на них змей и, поднатужившись, разодрал их вс
ех пополам, получилось восемьдесят половинок.
Прошло еще немного времени и вдруг, откуда ни возь
мись, появилось три огненных дракона, которые ста
ли обвивать Сунь У куна с головы до ног и начали к
ружить его с такой силой, что он не мог устоять и с
тал терять сознание.
– Все могу одолеть, но с этими драконами мне буде
т трудно справиться, – горестно воскликнул он.
Если я не избавлюсь от них сейчас же, то очень скор
о они сожгут мне сердце своим огненным дыханием! К
ак же быть – подумал он. Тут он смекнул: Дай к
а я увеличусь и раздавлю их! .
Молодец Сунь У кун! Он прищелкнул пальцами, проче
л заклинание и воскликнул: Превратись! – после
чего сразу же вырос на целый чжан. Стенки вазы тож
е раздвинулись. Тогда он разом уменьшился, но и ва
за соответственно уменьшилась.
– Вот те на! – встревожился Сунь У кун. – Я увел
ичиваюсь – и ваза тоже, я уменьшаюсь – и она тоже! Ч
то делать
Тут он вдруг почувствовал боль в ступнях ног и пощ
упал их руками. Оказалось, что от огня они уже нача
ли размягчаться. Вне себя от волнения он воскликн
ул:
– Как мне быть Ступни стали мякнуть! Видно, прид
ется мне стать калекой!
Он не выдержал, и слезы хлынули из его глаз.
И, как всегда в минуты крайней опасности, подверга
ясь мучениям и страданиям, Сунь У кун обратился м
ыслями к своему наставнику.
– О мой наставник! – воскликнул он. – В том году,
когда я вступил на путь истинного учения Будды, бо
дисатва Гуаньинь убедила меня творить добро и изб
авила от небесной кары. Потом, перенося тяжкие стр
адания, я провел тебя через многие горы. Я расправ
лялся в пути со всякими дьяволами оборотнями, по
корил Чжу Ба цзе и переманил на нашу сторону Ша
сэна. Вместе с ними мы продолжали наш путь на Запа
д, преодолевая тысячи невзгод, в надежде достигну
ть обители Будды и завершить полное перерождение.
Мог ли я ожидать, что попадусь в лапы этим гнусным
дьяволам А все моя неосторожность, за которую я
могу поплатиться жизнью. Тебя, мой наставник, я ос
тавил в горах, на перепутье, и ты не сможешь продол
жать свой путь! Должно быть, я попал в такую беду з
а мои прежние проделки.
Продолжая сокрушаться, Сунь У кун вдруг вспомнил
: