Покорно прошу явить сострадание, приказать привести их на суд, повелеть им прибрать к рукам оборотня, спасти моего наставника и определить справедливое наказание за совершенные преступления, что будет великим благодеянием. По сему делу подаю жалобу верховному владыке .
Чжу Ба цзе и Ша сэн внимательно выслушали Сунь У куна и очень обрадовались.
– Братец! Жалоба твоя вполне справедлива, – сказали они, – и ты безусловно выиграешь тяжбу. Но только не медли и поскорей возвращайся, не то эта ведьма что нибудь натворит с нашим наставником и погубит его.
– Я мигом! – весело ответил Сунь У кун. – Самое большее – пока рис разварится, а то и скорее – пока чайник вскипит!
Молодец Сунь У кун! Держа в руке таблички и курильницу, он поднатужился и вскочил на благодатное облачко, которое доставило его прямо к Южным небесным воротам. Как раз в это время там оказались небесный князь Великой силы и небесный князь Хранитель государства, которые, завидев Сунь У куна, изогнулись в три погибели и, конечно, не посмели задержать его. Сунь У кун направился прямо в зал Правосудия. Там его с почтительным поклоном приветствовали великие небесные наставники: Чжан Лао лин, Гэ Сюань, Сюй Чжэнь цзюнь и Цю Чу цзи.
– Зачем пожаловал, Великий Мудрец – спросили они.
– Принес письменную жалобу, – отвечал Сунь У кун.
Небесные наставники перепугались и стали переговариваться между собой:
– На кого же из нас вздумал жаловаться этот бездельник
Но делать было нечего, и им пришлось ввести его в зал Чудотворного неба и доложить о нем. Сразу же последовало высочайшее повеление подвести Сунь У куна к трону верховного Владыки.
Сунь У кун положил рядом с собой таблички и курильницу, обратился лицом к Нефритовому императору и совершил положенные поклоны, после чего и подал жалобу. Небесный наставник Гэ Сюань принял жалобу, развернул ее и положил на столик перед Владыкой. Нефритовый император прочел жалобу от начала до конца и, уяснив, в чем дело, начертал на этой же бумаге свое повеление, чтобы немедленно послать духа Долголетия к небесному князю Ли, пребывающему во дворце Облачные хоромы, и велеть ему явиться на суд!
Тут Сунь У кун выступил вперед.
– О великий Владыка! – сказал он. – Прошу тебя построже наказать виновных, иначе они еще чего нибудь сотворят.
– Пусть истец отправится вместе с посланцем! – повелел Нефритовый император в ответ на просьбу Сунь У куна.
– Как, и мне тоже идти – изумился Сунь У кун.
– Раз Владыка приказал, значит ты должен отправиться вместе с духом Долголетия, – отвечали четыре небесных наставника.
Сунь У кун так и сделал и, вскочив на облако, последовал за духом. Вскоре они прибыли ко дворцу Облачные хоромы. Это было постоянное жилье небесного князя Ли. Отрок, стоявший у входа во дворец, узнал духа Долголетия и побежал докладывать о нем:
– Дух Долголетия изволил пожаловать! – возвестил он.
Небесный князь тотчас же вышел встречать гостя. И когда увидел, что прибывший держит в руках бумагу от Нефритового императора, велел немедленно воскурить фимиам. Повернувшись снова лицом к гостю, он заметил Сунь У куна, который следовал позади. Чувство гнева сразу же охватило небесного князя. И почему бы, вы думали, он разгневался А вот почему. Еще когда Великий Мудрец Сунь У кун учинил буйство в небесных чертогах, Нефритовый император назначил небесного князя главным предводителем небесного войска, а его сына Ночжа – духом правителем в Саньтань и Хайхуэй. Оба они повели тогда небесное войско, чтобы усмирить Сунь У куна. Произошло несколько сражений, но победы они не смогли одержать. Хотя и прошло с тех пор пятьсот лет, а чувство злобы и мести еще не покинуло небесного князя, вот почему при виде Сунь У куна гнев охватил его. Однако любопытство взяло верх, поэтому он не сдержался и спросил:
– Почтенный дух! Какой же высочайший указ доставил ты мне
– Указ, начертанный на жалобе Великого Мудреца Сунь У куна, которую он подал на тебя! – отвечал дух звезды Долголетия.
Небесный князь и без того был зол, а тут, услышав слово жалоба , заорал громовым голосом:
– Что за жалобу он подал на меня
– Он обвиняет тебя в том, что ты вскормил оборотня, который похищает и губит людей. Ты лучше воскури фимиам и прочти, пожалуйста, сам, что написано, – посоветовал дух Долголетия.
Тяжело дыша, разгневанный князь возжег фимиам, обратил лицо к небу и поблагодарил за монаршью милость. Затем он распечатал бумагу, прочел указ и от негодования стукнул кулаком по жертвенному столику.
– Этакая обезьянья морда! – вскричал князь. – Ведь все это одна клевета!
– Смири свой гнев! – остановил его дух звезды Долголетия, – У него есть вещественные улики, которые он представил владыке: таблички с твоим именем и именем сына и курильница. Он утверждает, что дева оборотень – твоя родная дочь!
– У меня есть три сына и одна дочь! – сказал небесный князь. – Старшего сына зовут Цзинь ча. Он прислуживает самому Будде Татагате и состоит в должности хранителя веры передней палаты. Второго сына зовут Муча. Он находится у Южного моря и является учеником бодисатвы Гуаньинь. Третьего сына зовут Ночжа. Он находится при мне и всюду сопровождает меня. Дочери же всего семь лет, зовут ее Чжэнь ин. Она еще ничего не смыслит в людских делах, как же может она быть оборотнем ! Если не веришь, я сейчас вынесу ее и покажу! Ну и наглая же обезьяна! Клеветать нельзя даже на простых смертных, живущих на грешной земле, а не то что на меня, главного из всех небожителей, которому предоставлено право сперва казнить, а потом докладывать! В законе сказано: За клевету взыскивать втройне !
И он тут же кликнул своих подчиненных:
– Несите сюда веревки для связывания оборотней и свяжите эту обезьянью морду! – распорядился он.
Стоявшие в ряд у самого входа духи – Цзюйлин, Юйду и Яоча – сразу же накинулись на Сунь У куна и связали его.
– Смотри, небесный князь, не навлеки на себя беду! – предупредил встревоженный дух звезды Долголетия. – Я явился с ним сюда по высочайшему повелению в качестве посланца, чтобы вызвать тебя на суд. А твои путы так тяжелы, что того и гляди он задохнется. Что тогда будет
– О дух звезды Долголетия! – едва сдерживая себя, ответил небесный князь. – Да разве можно терпеть между нами подобного клеветника ! Ты пока что посиди здесь, а я тем временем схожу за тесаком, которым срубают головы оборотням, и зарублю эту мерзкую обезьянью морду! После этого мы с тобой вместе отправимся к Владыке, и я дам ответ!