Прочитав до конца, Сунь У кун вернул грамоту оборотню, а тот положил ее в коробочку и пошел своей дорогой прямо на юго восток.
– Брат, что же там написано – спросил Ша сэн.
– Это приглашение на пир в честь волшебных граблей. Внизу написано: Твой внук Желтый лев бьет челом и кланяется сто раз . Приглашение послано деду, которого величают великим господином, Премудрым обладателем девяти чудес.
– Жёлтый лев – с улыбкой переспросил Ша сэн. – Так это должно быть и есть тот самый оборотень, который превратился из льва золотисто желтой масти. Но кто же тогда Премудрый обладатель девяти чудес
– Это по моей части, – засмеялся Чжу Ба цзе, слышавший слова Ша сэна.
– Что это значит – удивился Сунь У кун.
– Древние люди сложили поговорку: Паршивая свинья гоняется только за львом золотисто желтой масти . Вот почему я и сказал, что лев по моей части!
Так, разговаривая и посмеиваясь, трое монахов гнали свиней и баранов. Но вот показался вход в пещеру Пасть тигра, и взору наших путников открылась такая картина:
Разрослась, опоясав подножие гор,
Изумрудная зелень густая.
Животворная сила струится над ней,
Городов Юйхуа достигая.
По отвесным утесам, карабкаясь вверх,
Разостлался лишайник ползучий,
И лиловый терновник склоняет цветы
И кивает с обрывистой кручи.
Гомон птиц раздается из чащи лесной –
Им никто в этих дебрях не страшен,
И глубокой пещеры запрятанный вход
Прихотливо цветами украшен.
Красотою сравнится с таким тайником
Только Персиковая пещера.
Да, могли бы приют от мирской суеты
Здесь найти благочестье и вера!
Приближаясь к пещере, наши монахи заметили целое сборище бесов оборотней, самых разных по виду и по росту. Все они весело резвились под цветущими деревьями. И как только услышали гиканье Чжу Ба цзе, погонявшего скот, сразу же выбежали навстречу. Одни бросились ловить свиней, другие погнались за баранами и быстро связали и тех и других. Встревоженный шумом и гамом, князь вышел из пещеры и направился к воротам.
– А, это вы! – успокоился он. – Сколько купили свиней и баранов
– Мы пригнали восемь свиней и семь баранов, всего пятнадцать голов, – отвечал Сунь У кун. – За свиней заплатили шестнадцать лянов, за баранов следует уплатить девять. У нас было при себе всего двадцать лянов, поэтому мы и остались должны еще пять. Вот торговец скотом. Он явился за деньгами.
Оборотень князь выслушал его и сейчас же приказал слугам:
– Отдайте этому человеку пять лянов и выпроводите его отсюда!
Но Сунь У кун запротестовал.
– Этот купец пришел сюда за своими деньгами и, кроме того, он хочет посмотреть на пир.
Оборотень князь страшно обозлился и стал ругаться:
– Плут ты этакий! Грубиян! Купил скотину, ну и ладно, так нет, надо же было еще разболтать о пире!
Чжу Ба цзе не дал ему договорить:
– Господин и повелитель мой! – воскликнул он. – Ты раз – добыл сокровища, редчайшие и ценнейшие во всей Поднебесной. Отчего же ты боишься показать их этому человеку
Старый оборотень, услышав эти слова, с досады даже плюнул. – Да и ты, Чудак, не лучше, мерзавец этакий! – воскликнул он. – Я добыл эти сокровища в главном городе уезда Яшмовые цветы, и если этот купец увидит их, он пойдет туда и станет всем рассказывать. Молва быстро дойдет до правителя уезда, и он тотчас появится здесь, чтоб вернуть свои сокровища. Что тогда делать
– Господин и повелитель! Этот купец из местности, расположенной за рынком Цяньфанцзи, а это очень далеко от уездного города, – возразил Сунь У кун. – Кому же он станет рассказывать Кроме того, он тоже проголодался, ведь мы дорогой ничего не ели. У нас здесь есть и вино и еда. Накормим его и отпустим!
В это время к Сунь У куну подошел бесенок. Он вручил ему пять лянов серебра, а Сунь У кун передал их Ша сэну со словами:
– Получай свои деньги, купец! А теперь пойдем с нами на задний двор, перекусим.
Ша сэн набрался храбрости и вместе с Чжу Ба цзе и Сунь У куном вошел в пещеру. В просторном зале за вторыми воротами они сразу же заметили помост, стоявший посредине, на котором были высоко водружены волшебные грабли с девятью зубьями. От них исходило дивное сияние, даже глазам было больно. С левой стороны от граблей к возвышению был прислонен посох с золотыми обручами, а с правой – волшебный посох, покоряющий злых духов и оборотней.