Огромный Будда Майтрея вытесан в скале, обращенной к слиянию трех рек: М
иньцзян, Цинъицзян и Дадухэ. Скала находится на западном склоне горы Линъюньш
ань. По легенде, знаменитый монах Хайтун династии Тан (618-907) часто видел, как
в водовороте рек переворачиваются лодки. Кораблекрушения в этом месте было при
вычным явлением. Желая защитить лодки и смягчить непокорные потоки, монах дал
обет возвести Будду Майтрея. Он приложил много усилий, чтобы собрать средства н
а строительство. Так самый большой Будда в мире строился 90 лет с 713 по 803 год
ы в эпоху Тан. Местная пословица гласит: «Гора – это Будда, Будда – это гора». Его
высота 71 м. Высота головы – 14.7 м, а ширина – 10 м. Всего насчитывается 1021 за
витушка волос на его голове, каждая из которых – 40 см в диаметре. Ширина плеч с
оставляет 28 м, а в ушной раковине могут поместиться два человека. Длина его боль
шого пальца равна 1.6 м, а на подъеме стопы можно усадить около 100 человек. Для
удобства посетителей была построена дорожка Девяти Поворотов. Она состоит из
250 каменных ступенек. Спускаться по ним опасно, но это того стоит. Рядом с тропо
й находится павильон, где посетители могут спокойно отдохнуть, а также полюбовать
ся на лицо Будды. В 1996 году ЮНЕСКО внесло Будду в список мирового наследия
.
С момента постройки, в течение 500 лет огромная семиэтажная деревянная конструк
ция защищала Будду от непогоды. Но в конце династии Юань она была разрушена. Т
ак с 15-го века Будда остался открытым для дождей и ветров. Через годы на каменн
ой статуе стали появляться растения, а лицо, шею, плечи и ноги стали забрасываться
мусором. Воды трех рек подмывали основание в форме лотоса под ногами Будды. В
основание было обнаружено 30 отверстий.
Работы по восстановлению Лэшаньского Будды были закончены 30 апреля 2001
года. В исторических записках зафиксировано несколько реставраций статуи. В 2001
была проведена 6-ая после 1914 года. Ее дважды ремонтировали в 90-е. Из-за эрози
и и загрязнения окружающей среды, лицо Будды стало грязным, а некоторые части т
ела заросли сорняками. Местный департамент туризма нанял 40 рабочих, специализи
рующих на реконструкциях, чтобы восстановить былое величие Будды. Во время раб
от они применяли только традиционные материалы, которые использовались и при ег
о строительстве. В проект было вложено 700 000 долларов США. Они были взяты в
долгосрочный беспроцентный кредит у Всемирного Банка. Годовой план включал оч
истку от мусора и сорняков головы, восстановление «кожи головы» и заливка цеме
нтов расщелин. После очистки лица, шеи и груди Будды, рабочие восстановили разр
ушенные части и зашпаклевали поверхность под цвет кожи. Плечи были покрыты кр
асным раствором. Но реставрация была только частью работ по сохранению Будды.
Он подвергался разрушению и со стороны промышленного развития территории. Де
ятельность человека тоже внесла свою лепту в разрушение поверхности статуи. С
1995 года производства, загрязняющие окружающую среду, были перенесены, а дея
тельность ресторанов магазинов стало контролироваться. Также ограничили передви
жение водного транспорта по реке. Местная администрация решила построить автома
гистраль недалеко от Будды. Работы также включали очистку речной воды. В общем
, в проект было вложено 500 млн. юаней (60 млн. долларов США).
Было установлена высокотехнологичная система мониторинга для защиты высо
чайшего в мире Будды. Система не только предупредит пожар или наводнение, но и
действия человека. Установка была завершена в 2002 году. На нее было потрачено 2
млн. юаней (240 000 долларов США). В 2001 году администрация Лэшаня вложила 6
млн. юаней (730 000 долларов США) в улучшения системы безопасности статуи. Во
допроводная система доставляет воду из реки на гору, чтобы не только орошать зеле
нные насаждения вокруг статуи, но и использоваться в случаи пожара. Ежегодно бо
лее 2 млн. посетителей со всего мира приезжают посмотреть на Будду, тем самым, д
обавляя около 700 млн. юаней (84 млн. долларов США) в бюджет департамента тури
зма Лэшаня.
2 сентября 2002 года была завершена реконструкция платформы, на которой сто
ит всемирно известный Будда. Также были обустроены проходы для посетителей. Эт
от проект стоил 30 млн. долларов США, 2 млн. из которых – кредит Всемирного Бан
ка. Эрозия и ежегодное паломничество туристов привело к тому, что в платформе об
разовались 10 трещин, самая большая из которых достигала 4.7 м в глубину. В ходе
работ платформа расширилась на 120 кв. метров, так что площадь ее достигла практ
ически 300 кв. м.